Savdska Arabija

Če je bil turističen obisk Kraljeve Savdske Arabije (KSA) pred letom 2019 nemogoč, je danes pridobitev turistične vize povsem enostavna. Vizo je potrebno urediti pred prihodom v državo preko spleta, cena je približno 100 EUR (https://visa.visitsaudi.com). To je del širšega državnega reformnega programa z imenom Saudi Vision 2030, katerega cilj je diverzifikacija gospodarstva in zmanjšanje odvisnosti od nafte (trenutno prispeva 40 % BDP) – turizem pa je ena ključnih komponent te reforme. Pred tem je bilo v državo mogoče vstopiti le z vizami za poslovneže, delavce in romarje (obisk Meke in Medine).

Pred odhodom v KSA so bili odziv okolice mešani – od začudenja do odkritega dvoma. »Zakaj pa tja, saj je nevarno!« »Vse ženske morajo biti povsem zakrite, tudi turistke!« »Ženske se ne smejo kopati v bazenih niti v morju.« »Nisi poročena – a sploh lahko prenočuješ s partnerjem?« Vsa našteta prepričanja so se izkazala kot povsem zmotna.

Priznam, imela sem določena pričakovanja, a me je kraljevina popolnoma presenetila – nikjer se še nisem počutila tako varno, kot prav tam. Ljudje so neverjetno prijazni, topli in iskreno veseli vsakega turista, ki se odloči obiskati njihovo državo.

Najboljši čas za potovanje je med oktobrom in začetkom maja. Poletnih mesecev se je priporočljivo izogibati zaradi ekstremno visokih temperatur, hkrati tudi odsvetujem obisk v času ramadana.

Jeddah

Mesto je čudovita mešanica tradicionalnosti in modernega napredka. Leži ob Rdečem morju in je eno najživahnejših in najbolj odprtih/naprednih mest v državi, znano po umetnosti, arhitekturi in sproščenem vzdušju.

Kaj si ogledati?

Pravi utrip mesta začutite v predelu Corniche, ki se razteza več kilometrov ob obali. Ta del mesta resnično zaživi v poznopopoldanskem in večernem času, ko se temperature spustijo, sonce pa ustvari čarobne barve nad morjem. Ob promenadi se vrstijo številne restavracije, kavarne in umetniške instalacije, lahko pa se sprehodite tudi do slavne Al Rahma Floating Mosque (Plavajoča mošeja) ali pa do King Fahd’s Fountain (najvišja vodna fontana na svetu – 260 metrov).

Popolno nasprotje sodobnemu predlu Corniche je Al-Balad (Old Jeddah), zgodovinsko jedro, ustanovljeno v 7. stoletju, ki je pod zaščito UNESCO. Sprehod skozi ta del mesta je pravo potovanje v preteklost – ozke ulice, trgovine z začimbami, stojnice z datlji in dišavami ter majhne galerije lokalnih umetnikov, kavarnice ter tradicionalne hiše iz koralnega kamna z ročno izrezljanimi lesenimi balkoni in polkni. Država vlaga ogromno denarja za obnovo celotnega območja, se pa v določenih stranskih ulicah še vedno lahko vidijo ne obnovljene, napol razpadle stavbe.

Kje bivati?

Samo mesto je precej razpotegnjeno, zato se je najlažje premikati z najetim avtomobilom ali pa taksiji. Svetujem, da se najem avtomobila uredi že pred prihodom v KSA in se ga prevzame na letališču (obstajata Termial 1 in North Terminal, ki sta med seboj oddaljena 20 minut vožnje, vse rent-a car poslovalnice so na Terminalu 1).

Priporočam nastanitev v predelu Corniche, saj poleg odličnih hotelov (Assila, Park Hyatt, Ritz Carlton, Rosewood, Shangi-La, Waldorf Astoria,…) ponuja tudi številne kavarne, restavracije in možnosti za nakupovanje. Poleg tega je tudi logistično zelo priročna lokacija, saj omogoča hiter dostop do letališča, zgodovinskega jedra in drugih mestnih četrti.

The Red Sea Project – prihodnost luksuznega turizma v KSA

Eden najambicioznejših projektov v državi je The Red Sea Project, ki se razprostira ob slikoviti obali Rdečega morja med mestoma Umluj in Al Wajh. Gre za območje, kjer najdemo kristalno čisto morje, več kot 90 neokrnjenih otokov, osupljive koralne grebene, ki veljajo za ene najbolj ohranjenih na svetu, in pa kilometre peščenih plaž. Vendar pozor, kopanje in snorklanje v kopalkah na javnih plažah ni zaželeno, na plažah in bazenih, ki so del resortov, pa ni nikakršnih omejitev.

Odprtje Red Sea International Airport omogoča lažji dostop iz Jeddah, Riyada in Dubaja, z avtomobilom pa boste iz Jeddah potrebovali okoli 5 ur.

Prva ekskluzivna letovišča, kot so Six Senses Southern Dunes, The St. Regis Red Sea Resort in Nujuma, a Ritz-Carlton Reserve, že sprejemajo goste in že zdaj postavljajo povsem nove standarde luksuznega, a naravi prijaznega bivanja.

Na voljo so tudi drugi unikatni hoteli, kot so Shebara Resort, Desert Rock Resort in Turtle Bay Hotel, kmalu pa sledijo še prestižne znamke kot Rosewood, Raffles, Four Seasons, Miraval in druge.

Vse te resorte lahko rezervirate preko NTravel, kjer vam zagotovimo personalizirano svetovanje in skrbno načrtovano izkušnjo, ki je povsem prilagojena vašim željam.

Kljub temu, da se območje turistično šele razvija, priporočam obisk. Sprehodi po prečudovitih plažah, plavanje med pisanimi tropskimi ribicami, raziskovanje različnih vrst koral in opazovanje zvezdnatega neba, brez pretiranega svetlobnega onesnaženja, ponujajo popolno sprostitev v harmoniji z okoljem.

AlUla

Če obstaja kraj, ki te dobesedno prestavi v drug svet, je to AlUla – skriti dragulj Savdske Arabije, poln zgodovine, mistike in naravne lepote. AlUla je bila nekoč pomembno trgovsko središče, danes pa je to pravi muzej na prostem. Ta puščavska oaza v severozahodnem delu Savdske Arabije je eden najlepših in najbolj posebnih krajev, kar sem jih kdaj obiskala.

AlUla je dostopna na več načinov:

Najhitrejši in najudobnejši način je notranji let iz Jeddah, ki traja približno 1 uro in 30 minut. Priporočam, da se iz Jeddah do AlUle odpravite z avtom – pot traja približno 8 do 9 ur vožnje in poteka skozi slikovito puščavsko/vulkansko pokrajino. Ceste so dobre in pot je varna, a priporočam, da se jo opravi podnevi, saj so Saudijci precej nori vozniki (kljub številnim stacionarnim radarjem). Poleg tega pa je treba biti pozoren na kamele, saj jih pogosto srečaš ob ali pa celo na cesti. Pot se lahko razdeli na dva dela – naredite nekajdnevni postanek ob Rdečem morju (Red Sea project).

Kaj si ogledati?

Hegra

Glavna znamenitost v Al Uli je brez dvoma Hegra (Madain Saleh) – prvo savdsko območje, ki je na UNESCO seznamu svetovne dediščine. Gre za območje s popolnoma ohranjenimi več kot 100 grobnicami, ki so jih Nabatejci v skale izklesali že v 1. stoletju (ista civilizacija, ki je ustvarila Petro v Jordaniji). Najbolj znana je grobnica Qasr al-Farid – gre za nedokončno grobnico, ki stoji samostojno, je v celoti izklesana v eno skalo, in v višino meri okoli 22 metrov. Trenutno je vstop v Hegro možen zgolj v okviru organizirane ture. Vstopnice je potrebno kupiti v naprej (število dnevnih obiskovalcev je zelo omejeno, tako da so termini hitro razprodani), kupi pa se jih na https://www.experiencealula.com. Samostojno raziskovanje ni dovoljeno, celoten čas ogleda se je treba držati skupine. Je pa bil ogled impresivnega območja, kljub temu, vrhunec celotnega potovanja.

 

Elephant Rock

Ena najbolj prepoznavnih naravnih znamenitosti AlUle je Elephant Rock, znan tudi kot Jabal AlFil. Kamnita formacija v obliki slona, visoka kar 52 metrov, je še posebej čarobna ob sončnem zahodu, ko svetloba poudari njene oblike in barve. Okoli nje so razporejene kavarnice, ležalniki in prostori za shisho, kjer lahko uživaš v razgledu.

Old Town

Sprehod po ozkih tlakovanih uličicah med več kot 900 hišami iz kamna in blata, ki segajo v 12. stoletje, pričara pristno vzdušje starih arabskih naselij. Mesto je bilo nekoč pomembna postojanka romarjev na poti proti Meki, danes pa obiskovalcem ponuja edinstven vpogled v tradicionalno življenje v oazi sredi puščave. V večernih urah zaživi tudi glavna ulica z lokalnimi restavracijami, kavarnami, galerijami in trgovinicami, na ulicah pa igra sproščujoča glasba, kar pričara res magičen občutek. Tik ob starem mestnem jedru se nahaja tudi AlUla Castle, od koder se razprostira čudovit pogled na staro mesto in oazo.

Ashar Valley in Maraya

Na severnem delu mesta se nahaja Ashar Valley, kjer sredi puščave stoji futuristična zgradba iz ogledal (največja na svetu) – Maraya Hall gosti koncerte, razstave in umetniške dogodke in je sestavljena iz skoraj 10.000 ogledal. Ime “Maraya” izhaja iz besede “odsev” v arabščini – in res, stavba se zlije z okoliško puščavsko kuliso in ustvarja dih jemajočo optično iluzijo.

Dolina Ashar je ekskluzivno območje z omejenim dostopom, saj je vstop mogoč le z vnaprejšnjo rezervacijo. Brez potrjene rezervacije v eni izmed tamkajšnjih restavracij ali hotelov zunanjim obiskovalcem vstop ni dovoljen. V tej čudoviti, mirni oazi se nahajata dva prestižna hotela – Our Habitas AlUla in Banyan Tree AlUla – ki ponujata edinstveno doživetje sredi slikovite puščavske pokrajine.

Bivanje v Our Habitas AlUla je bilo nepozabno doživetje miru, razkošja in povezanosti z naravo. Hotel, skrit med spektakularne skalne formacije doline Ashar, navduši s čarobnim ambientom in vrhunsko storitvijo. Najbolj ikoničen je zagotovo bazen, umeščen med mogočne skalne formacije, ki obdajajo dolino. Vsak dan se začne z jogo ali pilatesom na prostem, zvečer pa dušo pomiri zvočna kopel pod zvezdami. Vile ponujajo popolno zasebnost in čudovite razglede, osebje pa s svojo toplino in diskretnostjo poskrbi, da se počutiš kot doma.

Harrat view point

V kolikor si želite pogled na celotno dolino AlUla, se je vredno povzpeti do Harrat Viewpoint. Ob sončnem vzhodu ali zahodu je razgled naravnost dih jemajoč, na vrhu najdeš tudi kavarnico, kjer lahko ob pogledu na razprostrto pokrajino v miru uživaš v lokalni kavi ali čaju.

Kje bivati?

AlUla ponuja nekaj izmed najbolj edinstvenih nastanitev na Bližnjem vzhodu. Pri Ntravel priporočamo: Dar Tantora by The House Hotel, Habitas AlUla, Banyan Tree AlUla, The Chedi Hegra

AlUla je še vedno destinacija, ki ni preplavljena s turisti in ravno to ji daje njen čar – umirjenost, ekskluzivnosti in občutek, da si med prvimi, ki odkrivajo nekaj posebnega. V prihodnjih letih bo postala ena najbolj ikoničnih destinacij na svetu, zato je zdaj pravi trenutek, da jo doživite, preden jo preplavi masovni turizem.

 

Potovanje v Savdsko Arabijo je res nekaj posebnega – preplet starodavne dediščine, osupljive narave in sodobnega napredka, ki odpira povsem nov svet za raziskovanje in ponuja nepozabna doživetja. Če razmišljate o obisku Savdske Arabije in želite, da za vas pripravimo nepozabno potovanje, me kontaktirajte na info@ntravel.si. Z veseljem vam pomagam pri načrtovanju edinstvene izkušnje, popolnoma prilagojene vašim željam.